Convention de Rotterdam

La Convention de Rotterdam entrée en vigueur le 24 février 2004 comporte deux volets :

• Procédure volontaire de consentement préalable en connaissance de cause (procédure PIC)
• Procédure d'échange de renseignements.

À date plus d'une trentaine de pesticides et de produits chimiques industriels dangereux ont été inscrits à la procédure PIC en plus des fibres d'amiante amphiboles, actinolite, anthophyllite, amosite, crocidolite et trémolite.

La plupart des produits apparaissa sur la liste PIC ont été soit bannis ou sont soumis à des contrôles excessivement restrictifs.

Dès 2004, le Mouvement ProChrysotile et les populations de Thetford Mines et d'Asbestos se sont fortement objectés à l'inclusion du chrysotile dans la liste PIC. Une telle inclusion aurait signifié la fin des exportations de chrysotile dans la plupart des pays du monde.

Les motifs invoqués par ProChrysotile sont évidents :

• Le chrysotile est un minéral naturel omniprésent dans la croûte terrestre et ne constitue pas une menace pour l'environnement
• Le transport des fibres de chrysotile s'effectue par conteneurs et les fibres sont ensachées dans des sacs scellés et pallétisés.
• Les fiches signalétiques sont fournies à tous les clients et chaque sac est clairement identifié avec les consignes de mise en garde et de sécurité.
• L'utilisation du chrysotile dans chaque pays est soumis à des normes nationales de sécurité.
• Le Canada et les producteurs canadiens de chrysotile sont en mesure de fournir un support technique pour assurer l'usage des fibres dans des conditions optimales de sécurité.
• Le fardeau administratif énorme exigé des pays importateurs et exportateurs de chrysotile ne justifie pas les gains hypothétiques en matière de protection de l'environnement et de la sécurité.

Résultats tangibles :

En 2004 et en 2006, le Canada et d'autres pays se sont objectés avec succès à l'inclusion du chrysotile dans la Convention de Rotterdam. Les pays fabricants et exportateurs de produits de substitutions sont déçus mais... reviendront à la charge en 2008. Il s'agit vraiment d'une guerre commerciale sous le prétexte de la protection de l'environnement.